Ako som sa presťahoval do Európy na štúdium rakoviny krvi

Keď sa ma ľudia pýtajú na prácu, trochu sa stratím. "Vedec" alebo "výskumník" znie príliš pateticky, "postdoc" nie je jasné. Preto jednoducho hovorím, že pracujem v laboratóriu molekulárnej biológie v Kodani. Výskum súvisiaci s rakovinou krvi: snažíme sa pochopiť, aké mechanizmy sú v tejto chorobe porušené a čo vedie na molekulárnej úrovni. Nevyvolávame nový liek na rakovinu a metódy, ktoré používame, sa nedajú aplikovať na ľudí. Ale nie je to nič za nič: výsledky sa stanú základom pre ďalší rozvoj.

Čo to znamená byť vedcom

"Postdoc" pochádza z anglického "postdoktorandského štúdia" - toto je dočasné miesto vo výskumných ústavoch, ktoré môžu byť obsadené vedcami s titulom PhD. Predpokladá sa, že v priebehu troch až šiestich rokov postdoc sa stanete úplne nezávislými a budete môcť uplatniť pozíciu vedúceho svojej vlastnej vedeckej skupiny. Ale aj keď sa hviezdy zbiehajú, existuje len veľmi málo pozícií: iba 10% postdoktorov vedie svoje vlastné skupiny, zvyšok musí hľadať niečo iné.

Výskumné laboratórium je do istej miery podobné spolupráci alebo inkubátoru pre začínajúcich podnikateľov. Máme mentorov - vodcov našich a iných vedeckých skupín - môžeme sa poučiť zo skúseností, navzájom sa konzultovať, ale nie sme povinní dodržiavať tieto tipy. Cestujeme na konferencie, aby sme upozornili na našu prácu a nadviazali užitočné kontakty. Rovnako ako v štartovacom prostredí, vo vede existuje mnoho nekompetentných osobností a konkurentov.

Neustále píšeme žiadosti o granty na získanie peňazí z "investorov". Vo vede, "investori" hrajú veľkú úlohu, ale, ako v prípade štartu, s úspechom, sláva a česť ísť do inkubátora - to je laboratórium. Úspech je uverejnenie článku v prestížnom časopise; Najvyššie publikácie vo svete biológie sú Nature, Science alebo Cell. Čím viac publikácií má laboratórium, tým väčšie sú šance na ďalšie „investície“ a príťažlivosť nových ambicióznych projektov. Keď som sa rozhodol študovať vedu, toto všetko som naozaj nepoznal, ale pochopil som, že to nie je ľahké - a preto to bolo také atraktívne.

Rusko a premiestnenie

Takmer som nepracoval v laboratóriách v Rusku, takže som nemal plné skúsenosti s miestnymi problémami. Spomínam si na neustále úspory na reagenciách a skúmavkách, neprístupnosť vedeckých publikácií, izoláciu vedeckých skupín aj v rámci jedného inštitútu alebo oddelenia. Téma nášho výskumu však bola a je pre mňa zaujímavá.

Inšpirovaný príbehy z gradus.org o postgraduálnej škole v Spojených štátoch, som začal vytiahnuť angličtinu a zbierať informácie v mojom druhom ročníku na Petrohradskej polytechnickej bakalárke. Na zlepšenie môjho životopisu som požiadal o letné stáže v niekoľkých amerických laboratóriách a zároveň o letný program v Inštitúte Maxa Plancka Immunobiology and Epigenetics vo Freiburgu. Ten rok vo Švédsku sme vytvorili jeden portál pre prijímanie na štúdium pre všetky univerzity a ja som poslal rovnaký súbor dokumentov. Potom som nemal naliehavú potrebu odísť - chcel som študovať v sudcovskej službe v Rusku.

Nebol som prijatý do žiadneho z programov v Spojených štátoch, ale od Nemecka som dostal pozitívnu odpoveď. Tiež som vstúpil do sudcovského úradu v Karolinska Institute v Štokholme a získal som štipendium pre Švédsky inštitút. Nemali sme čo rozmýšľať: prvýkrát v živote som dostal šancu byť úplne nezávislý. To prevažovalo nad všetkými možnými nevýhodami a pochybnosťami.

Štúdium vo Švédsku a stáž v Nemecku

Teraz chápem, že som takmer neplánoval svoj presun do Štokholmu. Keď som otvoril mapu mesta, bol som zdesený: Nemohol som nájsť centrum - videl som len vodu. V poslednom momente som dostal miesto v spálni so spolužiakmi - veľmi to pomohlo. Urobili sme všetko spoločne: príprava, chodenie do školy, príprava na skúšky, zábava a cestovanie. Nie som si istý, či by som mohol nájsť takýchto priateľov a podporu, keby som žil sám.

Mám veľké šťastie, že Švédsko bolo mojou prvou európskou krajinou. Každý hovorí anglicky, minimum byrokracie, odpor k konfliktu, všeobecná relaxácia - to všetko robilo pohyb menej traumatickým. Všetci prisťahovalci sa môžu učiť švédsky zadarmo. Je však ťažké ho uviesť do praxe: Švédi takmer okamžite prechádzajú do angličtiny. Väčšina mojich spolužiakov a priateľov v hosteli neboli Švédi a takmer nikto nemal motiváciu učiť sa jazyk. Môj život bol obmedzený na štúdium a priateľov, takže som sa takmer nemusel prispôsobiť novej krajine.

Bol som prekvapený, že som vedel a cítim sa inak, keď hovorím anglicky. Stal som sa otvorenejším, priamočiarejším a ešte viac emocionálnym. Hoci mnohé lingvistické štúdie potvrdzujú, že dvojjazyčnosť má taký vplyv na ľudí, zdá sa mi, že takto som kompenzovala nedostatok slovnej zásoby - chcela som byť pochopená. Vo všeobecnosti ma teší „nová osobnosť“: pre mňa je oveľa jednoduchšie diskutovať o nepríjemných témach v angličtine.

Počas štúdia som musel robiť praktickú prácu v troch rôznych laboratóriách. Jeden z nich som pracoval v Európskom laboratóriu molekulárnej biológie v Nemecku - táto stáž zmenila môj postoj k vede. Miestna atmosféra je ako nič: všetci okolo sú neuveriteľne ambiciózni, sebavedomí a veria, že výsledky ich práce by mali byť publikované len v špičkových časopisoch. Hoci táto atmosféra nie je vhodná pre každého, neuveriteľne ma to motivuje. Rozhodol som sa, že sa chcem dostať do postgraduálnej školy presne na takom mieste.

Medzitým som prišiel do Ameriky a požiadal o niekoľko postgraduálnych programov v Európe. Prítomnosť takmer dokončenej európskej sudcovskej sudcovskej praxe, skúsenosti z niekoľkých laboratórií, odporúčanie špecialistu v oblasti vedy, do ktorého som chcela napísať svoje doktorandské štúdium, to všetko mi umožnilo byť pozvaní na osobné pohovory. Šesť mesiacov pred ukončením magisterského programu som podpísal zmluvu o práci vo Výskumnom ústave molekulárnej patológie vo Viedni.

Postgraduálne štúdium v ​​Rakúsku

Opäť som bol trochu pripravený na ťah, ale moji Petrohradskí priatelia, ktorí v tom čase študovali, mi veľmi pomohli. Na rozdiel od Škandinávie je v Rakúsku oveľa ťažšie riešiť byrokratické a domáce problémy bez znalosti miestneho jazyka. Ale nebol problém nájsť byt: prvýkrát v mojom živote som mal vlastný "obrovský" byt s vysokými stropmi len pätnásť minút chôdze od práce. Skvelí chlapci v laboratóriu, veľa nových a dokonca starých priateľov, krásne mesto, veľký inštitút - všetko bolo v poriadku, okrem mojej postgraduálnej školy.

Postgraduálne štúdium na mojom inštitúte nemalo nič spoločné s mojimi štúdiami: naše povinnosti zahŕňali iba prácu na výskumných projektoch. Žiadne prednášky, žiadne skúšky a žiadne vyučovanie. Vedúci len nedávno založil svoju skupinu, bol veľmi ambiciózny a požadoval porovnateľný návrat od nás. Ukázalo sa, že podľa miestnych noriem nepracujem veľa. Aj keď som mal nejaké zaujímavé nápady alebo výsledky, môj manažér mal stokrát viac nápadov a chcel ešte viac výsledkov ešte rýchlejšie. Keby zistil, že robíme niečo okrem práce, aj keby mal niečo spoločné s vedou, potom by sa rozzúril.

Bez ohľadu na to, ako som sa snažil, môj projekt sa nikam nepohol. Keď som cez víkend zostal doma, cítil som úzkosť a hanbu za to, že som nebol v práci. Moji priatelia z ústavu mali podobné problémy: práca nikdy neskončila, bolo ťažké nakresliť čiaru a pochopiť, kde končia zdravé ambície a začína posadnutosť. V určitom momente som chcela ukončiť všetko, ale včas som sa porozprávala s mojím predchádzajúcim supervízorom a rozhodla som sa pokračovať.

So skúsenosťami som začal lepšie chápať seba a svoje potreby. Napríklad je pre mňa veľmi dôležité zmeniť zameranie: keď sa všetko pokazí v laboratóriu, záľuby a záľuby ušetria. Vo Viedni nie je ľahké nájsť záujmové kluby v angličtine. Prvé dva roky som chodil na jazykové kurzy, ktoré hradil inštitút. V tom čase som sa úplne sústredil na prácu a nechcel som opustiť komfortnú zónu a hľadať plnohodnotnú komunikáciu v nemčine. Postupom času som začal chodiť do jogy a volejbalu - a hoci som začal jazyk lepšie chápať, stále som hovoril zle. Bohužiaľ, nikdy som nebol schopný prekonať strach a nadviazať kontakt s Rakúšanmi mimo práce.

Po obhajobe som šesť mesiacov premýšľal o svojej svetlej budúcnosti. Najjednoduchšou možnosťou bolo postdok vo vede. Vo vrcholových inštitúciách je zvyčajne veľmi ťažké zostať po maturite: všetko je neustále udržiavané prílevom nových síl, myšlienok a metód. Ak to umožňuje zoznam životopisov a publikácií, postdoktori môžu požiadať o osobné štipendiá - to je veľmi prestížne a robí z vás vynikajúceho kandidáta na túto prácu. Mobilita je dôležitou podmienkou pre mnohé štipendiá: kandidát sa musí presťahovať do inej krajiny a obrazne hovoriť so známymi. Úplne všetci moji priatelia z vysokej školy, ktorí sa rozhodli zostať vo vede v súčasnosti, odišli z Rakúska. Samozrejme, premiestnenie nie je vždy možné - neukončuje kariéru, ale veľmi komplikuje úlohu.

Výber pozície Postdoc

Dôkladne som sa pripravil na hľadanie postdoc pozície: približne som sa rozhodol pre oblasť výskumu (regulácia genómu a rakovina); konzultoval s úspešným vedcom z tejto oblasti, ktorého som osobne poznal; dohodli sa na stretnutí s niektorými vedeckými predstaviteľmi na konferenciách s cieľom komunikovať v neformálnej atmosfére a disponovať zjavne nepríjemnými osobnosťami. Nehľadal som otvorené pozície postdoktorov na stránkach, ale jednoducho som napísal vedúcim predstaviteľom záujmových skupín.

Tri mesiace som cestoval na rozhovory vo Veľkej Británii, Dánsku a tri rozhovory na východnom pobreží USA. V prvom rade som prečiarkla USA: bolo príliš málo osobných grantov, čo znamená, že by som s najväčšou pravdepodobnosťou úplne závisel od grantov supervízora. Platy boli tiež malé a musel by som sa s niekým podeliť o byt - po luxusnom živote vo Viedni som to nechcel robiť. V Dánsku však bolo veľa príležitostí na získanie európskych a dánskych grantov. Okrem toho, s cieľom prilákať zahraničných vedcov, dánska vláda zaviedla osobitný daňový režim: iba 26% počas prvých piatich rokov v krajine.

Pri výbere som sa najprv zamyslel nad prácou a budúcimi vyhliadkami a nie nad možnosťami získania povolenia na trvalý pobyt, občianstva, integrácie alebo dokonca asimilácie. O rok neskôr sa Brexit stal a potom Trump. Predpovedanie, čo sa bude diať za pár rokov, je veľmi ťažké, takže sa vždy zameriavam na najstabilnejšiu vec v mojom súradnicovom systéme - práca. Ale aj to nie vždy funguje: jedna zo skupín v USA, v ktorej by som mohol pracovať, prestala existovať po sexuálnom škandále.

Život v Dánsku

Dánsko je vo svojom životnom štýle podobné Švédsku: hlavná vec pre nich je "hygge" alebo "coziness". Musíte si vychutnať jednoduché potešenie: príroda, stýkať sa s rodinou a priateľmi. Po Rakúsku bolo pre mňa nezvyčajné, že autobusy môžu byť neskoro, alebo inštalatér môže na stretnutie trikrát zabudnúť. Akýkoľvek problém sa však dá ľahko vyriešiť poštou alebo telefonicky, a to aspoň nejako v angličtine. Imigranti môžu navštevovať jazykové kurzy zadarmo po dobu troch rokov.

Po toľkých ťahoch som si všimol, že najdôležitejším časom je prvý rok v novej krajine. Existuje nejaká energia, túžba dostať sa z komfortnej zóny, záujem o všetko a ostatní to cítia. Postupom času existuje kruh pravidelných priateľov, efekt novosti prechádza a iní vás už nevnímajú ako „nováčika“. Rozhodol som sa nečakať, kým moja dánska úroveň nedosiahne požadovanú úroveň, a okamžite som sa zapísal do volejbalového klubu. Áno, stále sa musím opýtať znova v angličtine a nemôžem sa zapojiť do každého rozhovoru. Napriek tomu sa mi páči skutočnosť, že mám známych Dánov.

Okamžite som si všimol, že v Dánsku sú ženy viac sebavedomé - a ja som rád, keď som okolo nich. V Európe, a najmä v škandinávskych krajinách, venujú veľkú pozornosť rodovej rovnováhe, najmä na vysokých pozíciách - na úrovni vedúcich vedeckých skupín alebo profesorov. V mojom inštitúte v Kodani existuje päť lídrov a osemnásť mužov na podobných postoch. V mojom predchádzajúcom inštitúte vo Viedni boli štyri a trinásť, a to bolo len vďaka činnosti vedeckého poradného výboru. Pozostáva zo známych vedcov z rôznych krajín a predkladá návrhy na zlepšenie vedeckého života ústavu.

Nemyslím si, že by sa situácia mohla dramaticky zmeniť, ale aspoň v Európe sa o ňom hovorí o osobitných programoch (napríklad http://www.eu-libra.eu/) a organizovaní pomoci ženám pri realizácii ich potenciálu vo vede. Len ženy môžu požiadať o nejaké granty alebo ocenenia (napríklad takéto a stále) a niektoré pozície vedúcich laboratórií sú otvorené len pre ženy. To však niektorým z nich spôsobuje rozhorčenie: jeden z mojich vedeckých vodcov nejako „sťažoval“, že čoskoro bude musieť písať v žiadostiach o granty na „Alexandra“ a nie na „Alexandra“. Pre seba, rozhodol som sa, že "nenávidia budú nenávidieť" tak ako tak. Stále mám v Kodani pred sebou tri postdoktorandské roky a potom opäť potrebu vybrať si.

fotografie: Aleksandar Mijatovic - stock.adobe.com, moeimyazanyato - stock.adobe.com, Klaus Rose - stock.adobe.com, Ffooter - stock.adobe.com