Ženy a veda: Byronova dcéra a astrológovia Harvardu
Fields Math Prize pre Mariam Mirzakhani v roku 2014 sa stal pocitom vedeckého sveta. Ženy vo veľkých vedách sú stále zriedkavé, Mariam ako prvá získala cenu za 78 rokov existencie. Príchod žien v intelektuálnej sfére odložil štandardný spoločenský súbor - napríklad neskoré zavedenie antikoncepcie a nespravodlivo dlhý zákaz pre mnohé civilizované krajiny, aby ženy dostali vyššie vzdelanie.
Aký je príbeh legendárneho Princetona: dievčatá majú právo vstúpiť na univerzitu až v sedemdesiatych rokoch. Hacker z druhej svetovej vojny, Joan Clark (spolu s Alan Turing, vnikli do nemeckého šifrovacieho systému Enigma) bol zaradený do skupiny kolegov matematikov ako sekretárka. Hoci študovala v Cambridge, nemohla získať diplom z matematiky - až do roku 1948 ich britské univerzity jednoducho nedali ženám. Ruským ženám bolo umožnené vedu podľa sovietskeho dekrétu z roku 1918, čo im umožnilo študovať na rovnakej úrovni ako muži. Zaviedli dokonca dočasné kvóty pre študentky, ale veci sa pomaly pohybovali, takže najambicióznejší mohol len snívať o ceste slávnej Sofie Kovalevskaja - aby mohla robiť vedeckú kariéru, musela emigrovať do Európy.
Čo povedať o ženách, ktoré sa angažovali vo vede pred emancipovaným XX storočia. Hoci mená žien vo vede boli nájdené už od staroveku (prinajmenšom Alexandria Alexandra Hypatia), nepoznáme takmer nič o vládnucich vedcoch alebo tých, ktorí dostali oficiálne platy za prácu v laboratóriách. Snažíme sa zaplniť medzeru - aspoň aby sme pochopili, prečo sa Mary Somerville objaví v tomto roku na účte 10 libier.
Astrológ z harvardu
V decembri 2016 americký spisovateľ Dave Soubel vydal knihu o skupine brilantných astronómov, ktorí pracovali na observatóriu v Harvarde v 19. storočí - veda vďačí za to jedinečné informácie o hviezdnej oblohe. Tento tím špecialistov bol nazvaný "Harvardské počítače" ("počítače Harvard") - a boli to všetky ženy. S pomocou fotografických platní, tím vedcov študoval pohyb, teplotu hviezd a vzdialenosť medzi nimi; ich klasifikácia sa preslávila najmä jedným z členov skupiny Annie Jump Cannon (jej systém sa stále používa). Jej kolegyňa Henrietta Leavittová vyvinula metódu na meranie vzdialeností na základe cyklických zmien v premenných hviezdach. Kalkulačky Harvardu pracovali šesť dní v týždni, platili 25 centov za hodinu.
Tím bol založený v roku 1877: potom Edward Pickering, vedúci observatória Harvardovho observatória, potreboval extra ruky a rozhodol sa obsadiť nedostatok personálu s pomocou manželiek, sestier a dcér astronómov, ktorí pre neho pracovali. Ukázalo sa, že ženy dlhodobo získali potrebné zručnosti a pomáhali svojim príbuzným. Následne bola pracovná skupina doplnená o absolventov.
Medzi ženskými astronómami 19. storočia boli doslovné hviezdy - tí, ktorým sa podarilo zanechať svoje meno v dejinách: na počesť Márie Mitchellovej ju považujú za prvého profesionálneho astronoma medzi americkými ženami, ktorý sa nazýva kométa, ktorú objavila v roku 1847 - kométa Miss Mitchellovej. Za týmto účelom získala medailu od dánskeho kráľa Fridricha VI. A jej život sa dramaticky zmenil. V roku 1848 Mitchell prijal Americkú akadémiu vied a umení a vo svojom denníku napísala, nie bez triumfu, že "dvere luxusných sídiel", ktoré pre ňu boli predtým neprístupné, sa zrazu otvorili.
Prvý z britských vedcov, ktorí boli zaplatení za svoju vedeckú prácu, bol Carolina Herschel. Najprv študovala spev, ale nakoniec sa dostala do vedy - pod vplyvom svojho brata Williama, ktorý zanechal hudbu v astronómii. Rovnako ako Harvard Evaluators, začala svoju vedeckú kariéru s pomocou mu. V roku 1781 brat Caroline objavil planétu Uran a bol menovaný osobným astronómom britskej koruny. Sama Herschel sa stala prvou ženou, ktorej vedecký článok vydala londýnska Royal Society of London. Otvorila celkom osem komét a získala zlatú medailu Kráľovskej astronomickej spoločnosti.
Dievča s bankovkou
Vráťme sa k tartan Mary Somerville. Ako teenagerka bola absorbovaná v matematike. Potom, čo sa oženil s ruskou armádou, Somerville zanechal svoju vášeň pre vedu, ale po náhlej smrti sa vrátila do Škótska a zároveň do vedy a do miestneho okruhu intelektuálov. Jej okolie bolo napríklad Sir Walter Scott a vynálezca Charles Babbage - ten sa dokonca zúčastnil vedeckého kruhu Sommerville. Predpokladá sa, že jej dielo ovplyvnilo fyzika Jamesa Maxwella, navyše to bolo presne tak, ako keby sa Máriino úvahy o existencii inej planéty potom, čo Uran vyzvali Johna Adamsa, predpovedali Neptún.
Existuje dokonca historická anekdota o tom, ako sláva Somerville presiahla Spojené kráľovstvo. Francúzsky matematik Pierre-Simon Laplace, ktorého práca preložila do angličtiny, kedysi priznala: „Iba tri ženy ma skutočne pochopili. Ste to vy, pani Somerville, Carolina Herschel a pani Griegová, o ktorej nič neviem“ , V skutočnosti, Somerville bola veľmi neznáma pani Grieg - podľa priezviska svojho prvého manžela (tento Laplace naozaj nevedel).
Jedna z vysokých škôl v Oxforde je pomenovaná po Somerville, mimochodom sú jej bývalí britskí premiéri Margaret Thatcherová a India Indira Gandhi. V roku 2017 sa Somerville stane prvou ženou, ktorej obraz bude umiestnený na bankovke 10 libier - jej kandidatúra bola vybraná populárnym hlasovaním z takmer 130 uchádzačov.
Prvý programátor
Ďalší spojenec Babbage, Ada Lovelace, je považovaný za prvého programátora na svete. Ako dieťa sa začala zapájať do matematiky a vo veku 13 rokov napísala malú knihu o technike letu ("Flyology"), v ktorej sa aktívne zapájala do výskumu. Vo veku 17 rokov, na jednom zo svetských večerov, sa Ada stretla s Charlesom Babbageom, stal sa jej nielen priateľom, ale aj mentorom vo vede. Následne sa Lovelace stal autorom interpretácie práce počítača Babbage. Málokto vie, že Lovelace bola dcérou anglického básnika, Lorda Byrona. Ada matka, pani Byron, vzala svoju dcéru preč od svojho otca, keď mala len mesiac. Byron zomrel, keď Lovelace nebol ani desať.
Vynálezca ventilátora
V XIX storočí tam boli nielen astronómovia, matematici a fyzici, ale aj vynálezcovia a dokonca aj elektrikári medzi ženami vedcov. Ďalšia britská žena - inžinierka a matematička Hertha Ayrtonová - patentovala 26 vynálezov, medzi ktorými bol napríklad ventilátor. Okrem toho, dávka takýchto fanúšikov bola zakúpená britskou armádou, aby sa ochránila pred toxickými výparmi v poliach prvej svetovej vojny. Ayrton prišiel s ďalším nástrojom na rozdelenie riadku na rovnaké časti, ktoré použili umelci a architekti.
Okrem toho sa Ayrton zaoberal otázkou blikania a syčania oblúkových lámp, ktoré boli vo svojej dobe široko používané v pouličnom osvetlení. Pre experimentálne štúdium elektrického oblúka v roku 1906, Ayrton dostal Hughes Medal od Kráľovskej spoločnosti v Londýne (ona bola prvá žena, ktorá vyhrala toto ocenenie).
Zoznam nie je ani zďaleka úplný, ale len úvodný. Ako ironicky poznamenal jeden z Harvardských spoločníkov, "ženy boli vždy v minulosti, hoci neboli súčasťou príbehu."
foto: Wikimedia Commons (1, 2, 3)