Ako som išiel do Princetonu študovať stredoveký Blízky východ

V roku 2014 som absolvoval magisterský program na Moskovskej štátnej univerzite. a hneď po tom vstúpil aj na postgraduálny program. Predtým som niekoľkokrát študoval v zahraničí. Po prvé, na americkej univerzite v Bejrúte dva mesiace: potom som si prvýkrát uvedomil, že môžem konkurovať absolventom zahraničných inštitúcií. Potom boli dva mesiace v Paríži na Národnom inštitúte orientálnych jazykov a civilizácií, kde som robil hlavne svoju diplomovú prácu a nakoniec krátky výlet do Tel Avivu, kde som učil hebrejčinu.

Nezaujímam sa o to, aby som bol jediným špecialistom v celom Rusku, chcem byť súčasťou globálnej vedeckej komunity

Už niekde v polovici môjho prvého ročníka v postgraduálnej škole na Moskovskej štátnej univerzite som si uvedomil, že mi to nevyhovuje: necítil som profesionálny rast. Preto som najprv išiel na výskumný výlet do Izraela a začal zbierať dokumenty na prijatie na rôzne americké univerzity. Vybral som si Spojené štáty. Európa mi nevyhovovala, pretože prístup k postgraduálnej škole je podobný ruskému: tri roky a od samého začiatku si sadnete, aby ste napísali dizertačnú prácu. Žiadna štúdia, iba vedecká práca - a ja som sa túžil naučiť niečo iné. Británia tlačila na vysokú cenu, pretože dostať sa do Oxfordu alebo Cambridge nie je také ťažké - je to oveľa ťažšie získať peniaze. Predtým som už mal skúsenosti so zápisom do súdnictva SOAS - školy orientálnych štúdií a afrických štúdií na londýnskej univerzite - kde som bol pripravený byť prijatý, ale nemal som dosť peňazí - jeden tréning by mal hodnotu 16 tisíc libier.

Americké programy sú dobré, pretože v prvom rade zahŕňajú veľmi seriózne štúdie v prvých dvoch rokoch postgraduálnej školy a po druhé, existujú veľmi štedré štipendiá. Štúdie na Blízkom východe v USA sú populárne, takže existuje mnoho programov. Žiadal som o kanadskú McGill University a štyri americké univerzity - Chicago, New York, Columbia a Princeton. A bol som v plnej dôvere, že pôjdem buď do Chicaga alebo do New Yorku, a poslal som dokumenty do Princetonu, aby som bol náhodný. Všetko sa to stalo naopak: prvé štyri univerzity ma odmietli. Posledný bol list od Princetonu s pozitívnou odpoveďou. Stále si spomínam na ten deň - bol to len zázrak. Bol som v Tel Avive, sedel som na prednáške - keď prišiel tento list, vybehol som z publika a začal volať domov.

Výber do Princetonu sa vykonáva v dvoch etapách - najprv na základe predložených dokumentov a potom na následných pohovoroch. Nemohol som prísť osobne, tak sa so mnou rozprávali na Skype. Musím povedať, že rozhovory sú veľmi intenzívne: kontrolujú vedecké poznatky aj jazyk. Mal som dva jazyky a jeden vedecký. V posledných 40 minútach sa so mnou rozprávali profesori a zdalo sa, že ma vzali do práce: napríklad sa ma pýtali, prečo som chcel navštíviť Princeton. Aj keď je to zábavné - Princeton! Keď som sa pýtal túto otázku - a vedeli, že som už absolventom Moskovskej štátnej univerzity - odpovedal som, že som sa cítil izolovaný. Nezaujímam sa o to, aby som bol jediným špecialistom v celom Rusku, chcem byť súčasťou globálnej vedeckej komunity.

Teraz študujem druhý ročník postgraduálneho štúdia na Fakulte Blízkovýchodných štúdií. Cesta k téme práce bola dlhá a tŕnistá, ale mal som šťastie s učiteľmi, ktorí boli veľmi otvorení a vždy ma podporovali. V uplynulom roku som sa zmenil z špecialistu na novú históriu na stredovekého. Nie je nič prekvapujúce v tom, že som zmenil smer: tu to možno urobiť počas prvých dvoch rokov. Toto sa stáva nemožným po absolvovaní kandidátskych minimálnych hodnôt. Stane sa mi to na jeseň tretieho roka a predtým chcem prijať viac úzko špecializovaných kurzov.

Teraz by som rád povedal, že po celý svoj život som sa chcel zaoberať stredovekým Arabským Východom. Aj moja prvá práca v ISAA bola venovaná jemu - napísal som ju na stredovekú geografickú literatúru. Potom sa mi to naozaj páčilo, ale stále mi pripadalo, že som nepoznal arabčinu dosť dobre na to, aby som mohol pracovať so stredovekými zdrojmi. Keď prídem do Princetonu, okamžite som absolvoval kurz s profesorom Michaelom Cookom, ktorý učí, ako pracovať s materiálmi stredoveku, so živým jazykom tej doby. A potom som si prvýkrát uvedomil, že s týmito textami môžem pracovať.

Potom som sa z čisto romantických dôvodov zaregistroval na kurz arabskej paleografie - nemôžem sa naučiť arabsky a nevedieť, že existujú arabské rukopisy a kaligrafie. Pre mňa to bola láska na prvý pohľad. Uvedomil som si, že ak by v mojej dizertačnej práci neboli žiadne arabské rukopisy, bolo by to plytvanie mojím časom a intelektuálnym potenciálom. To bol začiatok môjho pohybu smerom k stredoveku - od záverečnej práce na tomto kurze a návrhu profesora napísať vedecký článok. Potom som si uvedomil, že by som radšej urobil dobrú dizertačnú prácu ako zlý článok. Moja cesta bola skôr ozdobená, ale zdá sa mi, že som našla to, čo chcem robiť - komunitu Zayditov, ktorá žila v stredovekých Jemene.

Prvý rok som načrtol svoju tému: Imidát Zeidit 15.-17. Storočia v Jemene, alebo skôr jeho historiografická škola. Mám záujem vedieť, ako opísali svoju históriu, komunikovali s inými historikmi. Samotná komunita Zaydit je v arabčine rozvíjajúcim sa trendom a je o nej málo známe. Dovoľte mi vysvetliť, čo je Zaydism: je to samostatná vetva šiizmu, ktorej štúdia začala pomerne nedávno. Celá galaxia prominentných vedcov, z ktorých mnohí sú v Princetone, sa zaoberá históriou Zaidizmu. To je napríklad absolvent Princetonu Nadjam Haider (teraz profesor na Columbia University).

S touto komunitou sa spája mnoho veľmi zaujímavých príbehov - napríklad interakcia dvoch komunít Zayditu v Jemene a Iráne. Samotné, 15. storočie Jemen je veľmi zvedavé a zároveň málo študované miesto. XV-XVI storočia - to je doba, kedy Portugalci najprv plavil do Jemenu a objavil prosperujúci štát s pripojením v celom Indickom oceáne. Chcem hovoriť o intelektuálnom živote tohto miesta. Teraz, keď hovoríme "Jemen", predstavujeme si žobráckú krajinu, ktorá bola bombardovaná Saudmi. To nie je úplne pravda ani teraz - moderný Jemen sa nezníži na to, čo je uvedené v televízii, a ešte viac, takže to neplatí pre Jemen z 15. storočia. Tam bol silný život, ľudia písali knihy, básne a cestoval. Zároveň je stredoveký Jemen jednou z mála bielych škvŕn v modernej arabistike a každý rukopis nesie malý objav. Preto je veľmi príjemné študovať ich: cítite sa ako arabista 19. storočia, keď to všetko začalo.

Tu, v Princetone, malom meste, nie je takmer nič iné ako univerzita. Ale žijete tu, máte pocit, že máte ruku na pulz intelektuálneho života celého sveta, pretože pozvaní učitelia stále prichádzajú. Na konferencii sú štedré granty - ako študent postgraduálneho štúdia môžem ísť na hocijaké a nie nevyhnutne hovoriť, ale len počúvať. Tu naozaj cítite, že ste súčasťou niečoho dôležitého. Minulý rok som sa stretol s boviac odborníkov v rôznych oblastiach môjho pôsobenia ako vo všetkých predchádzajúcich rokoch štúdia. Takmer som takmer vôbec neopustil Princeton - prišli sem a my všetci - nielen učitelia, ale aj študenti - sme mali možnosť sa s nimi stretnúť. Aj tu sa aktívne rozvíjajú projekty digitalizácie textov a máp. Okrem toho na našej fakulte viac ako polovica študentov prišla z iných krajín a medzi učiteľmi je aj niekoľko cudzincov.

Podľa práva USA by univerzity mali byť otvorené pre všetkých. Ale rovnaký Princeton začal prijímať ženy v postgraduálnej škole nie je to tak dávno, len v 60. rokoch. Na recepcii je problém s rasovou rozmanitosťou. Oficiálna politika univerzity (a to je napísané vo všetkých základných dokumentoch) je však otvorenosť pre ľudí akejkoľvek národnosti, orientácie, pohlavia, pôvodu. Ale je pre mňa ťažké posúdiť, ako to funguje, pretože ja som stále biela dievča. Môžem len povedať, že som sa nestretol s rodovými otázkami. Nepočul som ani žiadne sťažnosti od mojich priateľov ázijského alebo afrického pôvodu. Na druhej strane v minulom roku boli masové protesty náročné na premenovanie jednej z fakúlt pomenovanej podľa Woodrowa Wilsona, pretože Wilson bol rasista. Nikdy nebol premenovaný, ale univerzita vydala niekoľko zdĺhavých vyhlásení, že by zmenil svoj postoj k odkazu prezidenta. To, čo bude vylievať, je ťažké povedať.

Chcel by som ostatným oznámiť úprimné údivy arabskej a islamskej kultúry, ktorú sám cítim.

V zásade je americký vyučovací systém pre študenta priateľskejší ako ruský. Učiteľ nie je konečná pravda. Od študenta sa očakáva, že bude aktívne pracovať a učiteľ bude s väčšou pravdepodobnosťou sedieť v triede, nie s cieľom dať materiál študentovi, ale s cieľom prediskutovať informácie. Výsledkom je, že je viac sympatický k tomu, čo robí študent.

Pokiaľ ide o otvorenosť, nenechávam pocit, že v Rusku sa s ženami zaobchádza rozdielne. Nie, na mojej adrese som nepočul žiadne urážky, ale napríklad nikto nechápal, prečo sa dievča učilo arabčinu. Mal som rozhovory s učiteľmi o tom, že chcem robiť vedu - obrátili oči na mňa a spýtali sa: "Čo je to?" Počas šiestich rokov, ktoré som strávil na ISAA, som počul mnohokrát, že predtým, ako boli dievčatá vzaté, len "tak, že nemajú vôňu topánok" a niekedy som cítil, že som tam bol skôr ako ozdoba. Nepochybujem o tom, že ma nikto osobitne nechcel, aby som bol zlý, ale atmosféra bola iná. Neexistuje žiadny takýto pocit - napríklad, nikto mi nepovie, prečo by som mal, moja drahá krásna dievčina, stráviť najlepšie roky môjho života na suchej vede.

Keď som žil v Rusku, mal som len málo premýšľať o problémoch feminizmu - pravdepodobne aj kvôli masovým myšlienkam o feministkách. Tu o tom premýšľam, napriek tomu, že ma k tejto téme nikto konkrétne netlačil. Hoci hovoríme o právach žien v Spojených štátoch, sú veľmi aktívne as čisto americkými detailmi. Američania vo všeobecnosti radi prežúvajú všetko až do najmenších detailov - napríklad nedávno sa na školení pre začínajúcich učiteľov povedalo, že pred rokom na tom istom seminári sa polhodina venovala diskusii so študentmi, s ktorými sa učiteľ nemohol stretnúť so svojimi študentmi, s výnimkou profesionálne. Zdá sa, že je potrebné diskutovať: povedali nie - to znamená nie.

Pred dvoma rokmi, pre všetkých začínajúcich učiteľov a študentov prvého ročníka, kniha psychológa Clauda Steeleho "Whistling Vivaldi. Ako stereotypy ovplyvňujú nás a čo môžeme robiť" o tom, ako sledovať, čo hovoríte budú vnímané predovšetkým v triede. Takýto psychologický fenomén je hrozbou potvrdenia stereotypu. Ak sa človek cíti, že ho iní posudzujú podľa klišé nápadov (on to nemusí ani špecificky uviesť, stačí vytvoriť prostredie, v ktorom bude o ňom premýšľať), potom sa začne učiť a pracovať horšie. Americké univerzity považujú takéto informácie za dôležité pre svojich študentov a učiteľov a obávam sa, že ruský vzdelávací systém je od toho veľmi vzdialený.

Niekedy sa pýtam, prečo robím arabské štúdium. Povedal by som, že mojím najdôležitejším cieľom je ukázať, že ešte môžeme chápať inú kultúru, alebo sa o to snažiť pomocou lezenia skreslených informácií. Nemyslím si, že je to nezmyselná práca, že len málo ľudí bude čítať vedeckú monografiu mimo akademického sveta - ale v Amerike je napísané obrovské množstvo populárnej vedeckej literatúry a vedci ju sami píšu. A ak takéto knihy, malé a prístupné, budú čítať ľudia, ktorí nie sú odborníkmi, bude to už bod v náš prospech.

Neviem, ako dobre dokážete pochopiť inú kultúru, jej hlboké črty a logické súvislosti - ale verím, že to dokážeme oceniť. Aby sme pochopili, že nie je vôbec nevyhnutné, aby sme sa navzájom rešpektovali, hodnota ľudskej histórie spočíva v rôznorodosti kultúr, jazykov, rozhodnutí, ktoré rôzne spoločnosti robia pri snahe o usporiadanie svojho života. Pravdepodobne to nebudem písať v úvode svojej prvej knihy - budem len zosmiešňovaný - ale snažím sa, aby sa táto humanitárna správa na mysli. Veľmi rád by som ostatným predstavil záujem a úprimné prekvapenie arabskej a všeobecnejšie islamskej kultúry a civilizácie, ktoré sám cítim.

Pochopenie je dôležité: napríklad, aby sme sa na moslimov, ktorí zablokovali Vyhliadku mieru v Kurbane-Bayrame, nestali nahnevaní a vedeli, čo pre nich tento sviatok znamená. Zároveň nás nikto, arabisti, nevyzývajú, aby sme sa obrátili na islam alebo prenikli s ním nejakou zvláštnou láskou. Napríklad, niekto môže byť naštvaný na výzvu k modlitbe - ale som si istý, že bude menej naštvaný, ak si predstavíte, čo to je. Toto sú veľmi krásne slová: že všetci, ľudia, sme smrteľní, že existuje boh a niekedy musíme prejavovať úctu k jeho moci.

Čo ma v mojich krajanoch najviac desí, je toto hrozné nedorozumenie iných kultúr - keď taxikár okolo Moskvy v Moskve hovorí, že je to hanba pre Rusov. A prečo vlastne hanba? Moslimovia v Rusku sa včera neobjavili, táto komunita je už niekoľko sto rokov stará a sú rovnakí Rusi ako my. Vážim si západné krajiny za to, že vedú túto diskusiu, aj keď s mnohými excesmi. Tu sa nebudem zdržiavať a radiť nedávno publikovanej knihe "Čo je islam?" - je napísané veľmi jednoducho a jasne a stojí za to pre každého, kto chce pochopiť čokoľvek o islame.

Problémom vedy, ktorú robím, je, že ste vždy požiadaní, aby ste vysvetlili súčasnosť. Známy anglický arabista Robert Irwin, odborník v arabskej literatúre, autor komentára k téme „1001 nocí“ na túto tému veľmi úspešne žartoval, keď sa opäť spýtal na ISIS. (organizácia je v Rusku zakázaná. - Ed.), Povedal: "Požiadať arabistu o ISIS je ako požiadať Chaucer špecialistu, ak Británia vyjde z Európskej únie." Ale táto dualita je neoddeliteľnou súčasťou histórie arabskej vedy a nemôžeme sa jej vyhnúť. Medzitým hovorím o svojom blogu o výskume. Začal som s cestovnými poznámkami, keď som išiel do Bejrútu, ale po presťahovaní do Princetonu som sa zameral na vedu a študentský život.

fotografie: Flickr (1, 2, 3), osobný archív