Dotýkať sa cudzincov: cudzinci sa navzájom objímajú

KAŽDÝ DEŇ FOTOGRAFOV NA SVETE hľadať nové spôsoby, ako rozprávať príbehy alebo zachytiť to, čo sme si predtým nevšimli. Vyberáme zaujímavé fotografické projekty a spýtame sa ich autorov, čo chceli povedať. Tento týždeň vydávame seriál Touching Strangers amerického fotografa Richarda Renaldiho. Niekoľko rokov cestoval v štátoch a na uliciach žiadal úplne cudzincov, aby pre neho pózovali a dotýkali sa, akoby boli blízkymi priateľmi, príbuznými alebo milencami.

V roku 2004 som pracoval na projekte "Amerika autobusom" - séria portrétov ľudí, ktorí cestujú po USA autobusom. V tom čase som navštívil veľa zastávok a autobusových staníc po celej krajine, kde som vzal unavených a vyčerpaných cestujúcich. Potom som sa rozhodol pre mňa vyskúšať: Začal som sa pýtať cudzincov, aby spolu sedeli na tej istej lavičke. Presvedčiť cudzincov, aby zdieľali portrét, nie je ľahká úloha, takže som sa čudoval, čo by sa stalo, keby som tiež požiadal postavy, aby sa navzájom dotýkali? Hľadanie odpovede na túto otázku tvorilo základ môjho ďalšieho projektu - „Dotýkať sa cudzincov“. Rok 2007 stál vo dvore. Odvtedy som strávil niekoľko rokov fotografovaním cudzincov, ktorí sa objímajú, držia sa za ruky, alebo sa aj bozkávajú na kameru, akoby boli prepojení dlhoročným, vrelým vzťahom.

Mnohí z tých, s ktorými som sa stretol počas tohto obdobia a ktorým som sa zaoberal návrhom na účasť na projekte, odmietli. Zaujímavé je, že väčšina cudzincov sa stále dohodla na tom, že budú predstavovať. Zaujala ich samotná myšlienka - otestovať hranice svojho osobného priestoru. Pred streľbou som predviedla hrdinom fotografií svojich predchodcov, aby im pomohla pochopiť, aký typ fyzického kontaktu čakám. Bolo to veľmi ľahké pracovať s niekým, bolo to ťažšie s ostatnými. Boli tu aj takí hrdinovia, ktorí museli ubezpečiť a vysvetliť, že všetko bude úplne nevinné, a v tomto rámci chcem vidieť blízkosť charakteristickú pre priateľov a príbuzných.

Uvedomil som si, že ma zaujíma fotografia, zatiaľ čo som ešte na strednej škole. To mi dodalo sebadôveru, ktorá v tomto veku bola taká nedostatočná. Na univerzite som pokračoval v štúdiu fotografie, a tak som zostal pracovať v tejto oblasti, úplne sa venoval tomu, aby som sa stal skutočným umelcom a fotografom. Podarilo sa mi pracovať v rôznych žánroch: nakrúcala som portréty, krajiny, reportáže a dokonca som pracovala na koncepčnej fotografii. Keď sa pozriem na obrázky, je pre mňa vždy dôležitejšie, ako vyzerajú z hľadiska estetiky, zloženia a presvedčivosti témy. V mojej práci o Touching Strangers bolo pre mňa veľmi zaujímavé sledovať, ako neznámi hrdinovia vizuálne obnovia intimitu, ktorá existuje medzi blízkymi a blízkymi.